Antonelli conquista México y rompe la historia de la F1

Ciudad de México.- La historia de la Fórmula 1 tiene un nuevo rey de juventud: Kimi Antonelli. Con apenas 20 años, el piloto italiano de Mercedes conquistó el campeonato mundial al terminar tercero en el Gran Premio de la Ciudad de México, una hazaña que lo convirtió en el campeón más joven en la historia de la máxima categoría del automovilismo.

Antonelli necesitaba cruzar la meta entre los nueve primeros para asegurar el título, sin depender de los resultados de sus perseguidores. No sólo cumplió: subió al podio del Autódromo Hermanos Rodríguez, escoltado por dos gigantes de la categoría. Max Verstappen se llevó la victoria con Red Bull y Lewis Hamilton terminó segundo con Ferrari, pero todas las miradas terminaron sobre el joven italiano, que no pudo contener la emoción al confirmar su consagración.

El italiano rompió la marca de Sebastian Vettel, quien había establecido el récord anterior al proclamarse campeón en 2010, con 23 años. Antonelli lo superó por más de tres años y escribió su nombre en una página inédita de la Fórmula 1.

La imagen del nuevo campeón también tuvo una carga simbólica: de niño se había acercado a Hamilton, entonces uno de sus grandes ídolos. Ahora compartió el podio con el británico, siete veces campeón mundial, quien fue uno de los primeros en felicitarlo. “Qué bueno es contar con un nuevo campeón del mundo”, expresó Hamilton.

A sus 20 años, Antonelli conquistó el título en apenas su segunda temporada en la categoría y con cuatro Grandes Premios todavía por disputarse. Su campeonato representa también el regreso de un piloto italiano a la cima de la Fórmula 1, más de siete décadas después de Alberto Ascari, campeón en 1952 y 1953.

Mientras Antonelli celebraba el campeonato, Verstappen protagonizó una batalla intensa para llevarse el triunfo. El neerlandés resistió la presión de Hamilton en las últimas vueltas y cruzó la meta en primer lugar, con el Ferrari del británico a menos de un segundo. Antonelli completó el podio.

La carrera tuvo un momento crítico cuando Valtteri Bottas sufrió un fuerte accidente con su Cadillac, que terminó contra las barreras de protección. El incidente obligó a detener la competencia con bandera roja para reparar las defensas y garantizar la seguridad. El piloto finlandés salió ileso. Más tarde, un accidente de Arvid Lindblad provocó la intervención del auto de seguridad y añadió tensión al desenlace.

El reinicio abrió una nueva batalla por la victoria. Hamilton buscó alcanzar a Verstappen, pero el neerlandés defendió la primera posición hasta la bandera a cuadros. Antonelli, por su parte, mantuvo el control de la carrera y aseguró el tercer puesto que necesitaba para coronarse.

Para Sergio “Checo” Pérez, el regreso al Gran Premio de México tuvo un desenlace deportivo complicado. El piloto de Cadillac terminó en la posición 17, último entre los competidores que lograron completar la carrera, después de una jornada difícil en el Autódromo Hermanos Rodríguez.

El mexicano había recibido un homenaje antes de la competencia por alcanzar los 300 Grandes Premios en Fórmula 1, una cifra que celebró junto a más de 900 oficiales de pista. La carrera no le permitió redondear el festejo con un resultado destacado, pero sí volver a competir ante la afición que ha acompañado su trayectoria.

México fue escenario de dos historias contrastantes: la de un piloto que escribió su nombre en la eternidad del automovilismo y la de otro que, después de una larga trayectoria, volvió a sentir el respaldo de su público. Antonelli se marchó con la corona; Verstappen, con la victoria; y el Gran Premio mexicano, con una jornada que ya forma parte de la historia de la Fórmula 1.