El fenómeno más entrañable de la Copa Mundial de la FIFA 2026 ya tiene protección legal. El Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) confirmó que la marca "Pato Merlín" pertenece a la familia de Karla Ivette Gómez, poniendo fin a la controversia generada por diversos intentos de registrar comercialmente el nombre y la imagen de la popular mascota que ha cautivado a millones de aficionados.

La determinación fue anunciada por el director general del IMPI, Vidal Llerenas Morales, quien señaló que existe un hecho público y notorio sobre la identidad y origen de Merlín, un pato doméstico que se convirtió en símbolo espontáneo del Mundial celebrado en México, Estados Unidos y Canadá.

La decisión surge después de que el organismo recibiera diversas solicitudes para registrar la marca relacionada con el nombre de Merlín. Entre ellas destacó una petición presentada en Yucatán bajo la denominación "El Pato Merlín, El Pato de la Suerte", lo que generó preocupación entre seguidores de la mascota y especialistas en propiedad intelectual.

Días antes, la familia Gómez había iniciado formalmente el trámite para proteger el nombre y la imagen del ave ante el IMPI, luego de que distintas empresas y particulares mostraran interés en utilizar comercialmente al personaje que se volvió viral durante el torneo.

La resolución representa un respaldo jurídico para la familia, que ahora podrá controlar el uso comercial de la imagen de Merlín y evitar que terceros obtengan beneficios económicos aprovechando su popularidad.

La historia de Merlín comenzó lejos de los reflectores. El pato llegó al hogar de Karla Gómez y su hijo Cristian en la Ciudad de México y con el tiempo se convirtió en un integrante más de la familia. Gracias a su carisma, su cercanía con los aficionados y su presencia en eventos relacionados con el Mundial, el ave logró una conexión única con el público mexicano.

Vestido con la camiseta de la Selección Mexicana, Merlín apareció en Fan Fest, plazas públicas y eventos futbolísticos, donde miles de personas buscaban tomarse una fotografía con él. Su popularidad creció hasta superar incluso a varias campañas promocionales oficiales del torneo.

El caso del Pato Merlín se ha convertido en uno de los ejemplos más llamativos del Mundial 2026 sobre cómo un fenómeno surgido de manera espontánea puede transformarse en un activo con valor comercial y protección legal.

Mientras la Selección Mexicana continúa avanzando en la competencia, Merlín sigue acumulando seguidores dentro y fuera del país. Ahora, con el respaldo del IMPI, la familia Gómez tendrá la última palabra sobre el futuro de una imagen que pasó de ser una curiosidad en redes sociales a uno de los símbolos más queridos del Mundial.