Con Lamar Jackson encabezando una soberbia actuación, Baltimore Ravens dejó en la ronda de comodines a Pittsburgh Steelers, luego de imponerse 28-14 en M&T Bank Stadium. ¡Se trató de una victoriano solo incuestionable, sino inmejorable!
Empezando el juego y luego de una gran ofensiva, Ravens abrió el marcador gracias a una conexión de 15 yardas de Lamar Jackson con Rashod Bateman. Para el segundo cuarto, el dos veces MVP de la NFL se encargó de meter a Baltimore en zona roja, donde entregó el balón a Derrick Henrry para que lo llevara hasta las diagonales. Antes de terminar el tercer cuarto, Lamar se volvió a inventar una genialidad para estirar la ventaja hasta un 21-0, con pase a Justice Hill.
Regresando del descanso, Steelers intentó meterse al partido con un balón de 30 yardas a Van Jefferson, quien dejó atrás la cobertura de Brandon Stephens para anotar los primeros puntos de Pittsburgh. En la siguiente ofensiva Ravens respondió con una escapada de 44 yardas de Derrick Henry.
Antes de terminar el tercer periodo, Pittsburgh volvió a recortar distancias vía George Pickens, pero Steelers no pudo acabar de reaccionar ante la potente defensiva de Baltimore. Con este resultado Ravens esperaría el resultado de Broncos contra Bills para conocer a su próximo rival, que podría ser Houston o Buffalo.
Houston Texans salió vivo de su confrontación con de primera ronda de los playoffs de la NFL ante Chargers en el NRG Stadium, venciendo 32-12 con cuatro pases interceptados a Justin Herbert.
Gran parte de ese trabajo de intercepción corrió a cargo de Derek Stingley, quien capturó dos de los envíos interceptados a Herbert, mientras que Eric Murray devolvió una de las cuatro intercepciones para TD; Kamari Lassiter completó la épica estadística. El QB C. J. Stroud lanzó un pase de anotación y Joe Mixon también se registró en la foja de anotadores, superando las 100 yardas por tierra.
Desde luego que Herbert lamentó su actuación, lo que quedó plasmado con un sonoro “defraudé al equipo”, para luego admitir que “no puedes regalar el balón así y pensar que ganarás; dejé al equipo en una situación complicada con cuatro balones perdidos”.
El QB C.J. Stroud no tuvo una actuación espectacular, pero hizo lo necesario en los momentos justos para llevar a su equipo a la victoria, sobre todo asociándose con Nico Collins, otro de los anotadores, en momentos de mayor presión.