# ¿Qué significa Tlacolula? Origen y significado del nombre
Tlacolula se interpreta como “lugar de cosas torcidas”, aunque existe otra explicación ligada a las varas.
Tlacolula se interpreta como “lugar de cosas torcidas”, aunque existe otra explicación ligada a las varas.
**¿Qué significa Tlacolula? Origen y significado del nombre.**|Foto: Gobierno de Oaxaca
[ Lili Baños ](https://www.oaxacainforma.com/es/redactores "Lili Baños")
- 24/08/2026
- 19:30
- [ Cultura ](https://www.oaxacainforma.com/index.php?option=com_content&view=category&id=14&lang=es-ES)
**Oaxaca de Juárez, Oaxaca**.— **Tlacolula** es un nombre de origen náhuatl que tiene **más de una interpretación histórica**. Una fuente clásica lo traduce como **“lugar de cosas torcidas”**, mientras otra interpretación relaciona la forma **Tlacolullan** con **“entre lo muy lleno de varas”** o **“entre el varejonal”**.
## ¿Qué significa Tlacolula?
La interpretación histórica más directa de **Tlacolula** es **“lugar de cosas torcidas”**. Esta explicación procede de una fuente de geografía histórica de [ Oaxaca](https://www.oaxacainforma.com/es/cultura/2025/origen-nombre-oaxaca-de-juarez-historia-significado "Oaxaca, México | Origen | Significado | oaxacainforma.com") que relaciona el nombre con **tlacololli**, “cosa torcida”, y el elemento locativo **-tlan**, entendido como “lugar de”.
Sin embargo, **Tlacolula también aparece explicado como “entre lo muy lleno de varas” o “entre el varejonal”**. Esta segunda interpretación parte de la forma **Tlacolullan** y relaciona el nombre con elementos referentes a las varas y a la abundancia.
Por eso, para responder correctamente a **“¿qué significa Tlacolula?”**, no conviene presentar una única traducción como si no existieran variantes. La respuesta más rigurosa es:
1. **Tlacolula se interpreta como “lugar de cosas torcidas”, aunque también existe la interpretación “entre lo muy lleno de varas” o “entre el varejonal.”**
La diferencia no es menor: muestra cómo la interpretación de los antiguos topónimos puede cambiar según la **forma histórica del nombre** y el análisis lingüístico utilizado.
## ¿De dónde viene el nombre Tlacolula?
**Tlacolula procede de una tradición toponímica de origen náhuatl**. La forma actualmente conocida es resultado de una evolución histórica del nombre, que aparece también como **Tlacolullan** en algunas explicaciones etimológicas.
La interpretación basada en **tlacololli** vincula el nombre con aquello que está **torcido, curvado o doblado**. Una explicación posterior, recogida por Carlos Montemayor y citada en estudios sobre la toponimia de Oaxaca, interpreta el nombre como **“lugar donde abundan tlacoles”**, entendiendo tlacololli como aquello que está torcido o curvado.
Esto resulta especialmente interesante porque tlacole también está relacionado con una forma de agricultura practicada en laderas, donde los surcos pueden seguir curvas del terreno.
## ¿Qué significa Tlacolula en náhuatl?
En la interpretación tradicional, **Tlacolula significa “lugar de cosas torcidas”**. La etimología se vincula con **tlacololli**, término relacionado con algo torcido o curvado, y con el elemento locativo **-tlan**. Pero existe otra línea interpretativa que parte de **Tlacolullan** y conduce a **“entre lo muy lleno de varas” o “entre el varejonal”**.
Por ello, si la búsqueda específica es **“qué significa Tlacolula en náhuatl”**, la respuesta que mejor recoge las fuentes disponibles es **“lugar de cosas torcidas”**, acompañada inmediatamente por la variante **entre lo muy lleno de varas”** para evitar una simplificación etimológica.
## ¿Por qué Tlacolula tiene dos significados?
Las distintas traducciones de **Tlacolula** se deben a que los estudiosos han analizado **formas históricas diferentes del topónimo**. Una interpretación parte de **Tlacolula** y de tlacololli, “cosa torcida”. Otra considera que la forma original o más completa habría sido **Tlacolullan**, cuya composición se relaciona con las varas y un sufijo de abundancia.
Esto permite entender por qué algunas páginas ofrecen una traducción y otras una diferente sin que necesariamente una de ellas esté hablando de otra población. Para una búsqueda de **“significado de Tlacolula”**, lo más importante es señalar la existencia de ambas interpretaciones y explicar de dónde procede cada una.
## ¿Cómo se llamaba Tlacolula antes?
Una tradición histórica recogida por el Congreso de Oaxaca señala que **Guilbaa**, actualmente Tlacolula, estuvo originalmente vinculada con **Yagul**, mientras que Yagul se explica en zapoteco como **“pueblo viejo”**.
La misma referencia señala que la población tuvo posteriormente el nombre de **Santa María de la Asunción Tlacolula** durante el periodo colonial. También documenta que el asentamiento terminó consolidándose en su ubicación actual después de una inundación que obligó a sus antiguos habitantes a trasladarse.
Este dato permite diferenciar dos cuestiones que suelen mezclarse en internet: **el origen etimológico de Tlacolula y la historia de los asentamientos que ocuparon el territorio**.
El nombre actual no apareció aislado: forma parte de una historia mucho más larga de ocupación zapoteca, reorganización colonial y transformación territorial en los Valles Centrales.
## ¿Qué significa Tlacolula de Matamoros?
**Tlacolula de Matamoros** es el nombre actual de la ciudad. La expresión **“de Matamoros”** no pertenece a la etimología indígena de Tlacolula. El añadido honra a **Mariano Matamoros**, sacerdote y militar insurgente que participó en la lucha por la Independencia de México.
La historia administrativa de la población registra varios cambios de categoría. De acuerdo con una referencia histórica del Congreso de Oaxaca, **Tlacolula fue elevada a villa el 1 de octubre de 1852** y posteriormente recibió el título de ciudad y la denominación **“Tlacolula de Matamoros” el 11 de diciembre de 1889**.
Así, el nombre completo reúne dos momentos históricos:
1. **Tlacolula**: topónimo indígena de tradición náhuatl.
2. **de Matamoros**: homenaje posterior a un personaje de la Independencia.
## ¿Qué relación tiene Tlacolula con la cultura zapoteca?
Aunque **Tlacolula es un nombre de origen náhuatl**, la ciudad se encuentra en una región profundamente vinculada con la cultura zapoteca.
El INAH identifica al **Valle de Tlacolula** como uno de los tres grandes ramales de los Valles Centrales de Oaxaca y señala que durante el periodo Preclásico surgieron allí importantes asentamientos y centros urbanos.
La zona también concentra algunos de los testimonios arqueológicos y culturales más antiguos de Oaxaca. Las **Cuevas Prehistóricas de Yagul y Mitla**, inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial en **2010**, conservan evidencias de ocupaciones humanas de miles de años, además de algunos de los testimonios más tempranos conocidos de plantas domesticadas en América.
El propio INAH destaca en 2026 que la ritualidad contemporánea de Tlacolula mantiene una relación viva con ese paisaje cultural y con prácticas comunitarias transmitidas entre generaciones.
Esto explica una aparente paradoja: **el nombre de Tlacolula tiene raíz náhuatl, pero la historia cultural del territorio está profundamente ligada al mundo zapoteco**.
## ¿Tlacolula es un nombre zapoteco o náhuatl?
**Tlacolula es un topónimo de origen náhuatl**, no una palabra zapoteca. Lo zapoteco aparece en otra capa de la historia del territorio. El Valle de Tlacolula fue uno de los espacios fundamentales para el desarrollo de sociedades zapotecas, y en la región existen importantes sitios arqueológicos de esta tradición.
Esta diferencia es clave para responder una de las búsquedas que puede generar la nota: **“¿Tlacolula significa algo en zapoteco?”**. La respuesta es que **el significado etimológico de Tlacolula procede del náhuatl**, aunque la población y el valle forman parte de una región con una extraordinaria continuidad cultural zapoteca.
## En resumen: significado de Tlacolula
1. **Tlacolula**: topónimo de origen **náhuatl**
2. **Interpretación principal: “lugar de cosas torcidas”**.
3. **Otra interpretación histórica: “entre lo muy lleno de varas” o “entre el varejonal”**.
4. **Forma histórica relacionada: Tlacolullan**.
5. **Nombre colonial: Santa María de la Asunción Tlacolula**.
6. **Nombre actual: Tlacolula de Matamoros**.
7. **“De Matamoros”**: homenaje a **Mariano Matamoros**.
8. **Región: Valles Centrales de Oaxaca**.
9. **Contexto cultural**: territorio de profunda tradición **zapoteca**.
En conclusión, **Tlacolula significa principalmente “lugar de cosas torcidas”**, según una de las fuentes históricas más citadas, pero la etimología también conserva la interpretación **“entre lo muy lleno de varas”**. La coexistencia de ambas explicaciones es parte de la historia del propio topónimo y permite entender mejor la compleja herencia lingüística de Oaxaca.
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